Tak er kun et fattigt ord

Af Karl Kirkedal
borger-røst

På denne – en af årets første dage må det være passende at sende tanker til byrådets flertalsgruppe som i overflod, i 2018, har bibragt borgere med veneration for Vendelbohus mange stunder med grund til eftertænksomhed.

Sjældent har man set et flertal i et byråd, med så stort engagement, tilsidesætte alle vanlige hensyn til, at sikre flest muligt af kommunens borgere får stemme – bliver hørt og bliver repræsenteret i de aktiviteter, der finansieres af den fælles kasse.
Sjældent har man set, hvorledes kommunalpolitisk smagsdommeri og elitedyrkelse har tilsidesat respekten for demokratisk baseret foreningsliv og kombinationen af folkelige-, professionelle- og traditionsbårne aktiviteter indenfor teatret og musikkens verden.

”Vi ved bedst” synes at være mantraet for flertalsgruppen, der under stram ledelse fra den lokale kejser brugte ethvert kneb – uagtet dets beskaffenhed – for at sikre, at etableringen af Vendelbohus som demokratisk styret forenings- og aktivitetshus ville forblive en illusion frembragt af kulturforeningen og dens medlemmer og brugere. ”Det koster 37 millioner kroner at renovere” fremførte borgmesteren uden vi nogensinde fik dokumentation for påstanden. Samtidig med, at kommunen forlangte, at kulturforeningen skulle arbejde for udvidelse af aktiviteterne flyttede man bevidst aktiviteter fra huset til det nye kulturelle fyrtårn.

Med den ene hånd tændtes håb og fra den anden hånd modtog Vendelbohus og foreningerne en løftet langemand.

Set i bakspejlet en meget beskidt proces, hvor nogle få tidligt besluttede, at Vendelbohus ikke skulle være en del af det kommunale kulturtilbud. Alle gode argumenter og beregninger fra kulturforeningen og andre blev afvist og end ikke politisk behandlet og alle møderne og engagementet fra de frivillige kræfter må siges at have været en gang demokratisk fernis på en skjult dagsorden.

Flertalsgruppen i byrådet bragte ny økonomisk visdom ind i kulturpolitikken. En krone er ikke altid en krone værd – øjensynligt. Samtidig med, at man ikke kunne finde 500.000 til Vendelbohus for at sikre husets drift kunne den samme flertalsgruppe finde og betale 2 mio kroner til dækning af udgifter på det kulturelle fyrtårn samtidig med, at byrådet accepterede væsentlige underskud i millionklassen i 16/17 og 17/18. Borgmesteren udtalte i 2014, at det nye teater aldrig ville koste mere end godt 5 mio kroner. Forrige regnskab indeholdt tilskud på over 11 millioner kroner. Så spørger man – hvorfor skal Vendelbohus lukke og hvad bliver det næste ?

Hjørring Kommune bruger rigtig mange penge – nyt teater til flere hundrede millioner, nyt rådhus til flere hundrede millioner, renoveringer af dommergården og andre ejendomme, nyt stadion og nu forlyder det at kommunen selv skal bygge og finansiere ny musikskole. Mange borgere forstår ikke, at der ikke er penge til Vendelbohus eller plejehjem i Tornby. Det er fordi de ikke har forstået forskel på anlæg og drift siger borgmesteren og hans backinggruppe. Det er anlæg og investeringer som kommunen tjener på siger borgmesteren og vi sætter mærke på landkortet siger borgmesteren.

Flere hundrede millioner i investeringer har bibragt os prisen som den kommune, der har flest skolelukninger, voldsomt fald i listen over ældreudgifter pr. borger, den dyreste plads i nedrykningsslutspillet i superligaen og fortsat negativ beboertilvækst.

Det synes vi vil være bedre tjent med drift af de tilbud som borgerne ønsker og så begrænse store investeringer i guld og glimmer.

Flertalsgruppen har dog besluttet, at der ikke er råd til Vendelbohus – en udgift svarende til 1 % af kulturbudgettet – og huset må privatiseres. Sjældent har man set en kommunalbestyrelse så entydigt frasige sig ledelsesansvar for en af de største kulturinstitutioner som kommunen har og har haft. Hjørring Teaters fremtidige eksistens er nu gjort afhængig af i hvilket omfang Vendelbohus overtages af privatøkonomiske interesser som vil kunne se teatret som en del af deres fremtidige drift af huset. Det er jo politisk ansvarsforflygtigelse af værste skuffe og direkte pinligt for mennesker som er gået ind i politik for at tage ansvar og sikre udvikling. Flertalsgruppen har afsagt dommen og venter nu på om bøddelen dukker op !

Umiddelbart ser det ud til at kulturlivet må klare sig selv i fremtiden. Den kejserligt udpegede kulturattache´(afløser for det demokratiske kulturudvalg) Henrik Jørgensen udtalte klart til Nordjyske – at man ikke kunne garantere plads til Hjørring Teater i en privatøkonomisk rekonstruktion af Vendelbohus – og Henrik Jørgensen anførte endvidere, at han forventede Hjørring Teater havde en plan B
.
Nu skal en kommune jo behandle lige forhold ens så det må betyde – med mindre Hjørring Teater er stillet urimeligt dårligere end andre – at kulturforeningerne ikke, fremtidigt, kan forvente kontinuitet i den kommunale støtte.

Kulturforeningerne må forvente at blive stillet til ansvar for at have udviklet en plan B såfremt deres tilskud formindskes eller deres faciliteter skal sælges til private.

Vær velkommen til endnu et nyt Kejserens år. Det synes at blive et år med mange udfordringer for kulturforeningerne i kommunen – et år hvor de enkelte foreninger må håbe at lyset fra det kulturelle fyrtårn skinner en anelse på dem også.