Jeg har nu boet i Colombia i 6 måneder og forventer at skulle tilbringe de kommende år i landet.
Her arbejder jeg som eksportrådgiver for den danske ambassade i Colombia. Som eksportrådgiver assisterer jeg danske virksomheder der er til stede eller har interesse for det voksende colombianske marked.
Hvordan endte du, hvor du er nu?
Under min kandidatgrad i Udvikling og International Relationer ved Aalborg Universitet skrev jeg en specialisering i Latinamerikanske Studier. Ved samme lejlighed tog jeg på udveksling i Argentina og efterfølgende et praktikophold på den danske ambassade i Chile.
Derefter søgte jeg en stilling på ambassaden i Colombia, som jeg heldigvis fik. Jeg kommer dog til Danmark en gang imellem og har netop være ”hjemme” for at afslutte den sidste del af uddannelsen.
Noget om stedet, hvor du bor?
Jeg bor i hovedstaden Bogotá, som har knap 8 millioner indbyggere. Dermed er den som så mange storbyer rimelig hektisk til tider og med masser af trafik.
Selvom jeg altid har sagt til mig selv, at jeg aldrig ville bo i en storby, så er jeg nu blevet rigtig glad for at bo her. Der er masser ting at foretage sig i Bogotá med gode restauranter, koncerter og natteliv med latinamerikanske rytmer, som er værd at opleve.
Jeg bor mindre end 5 minutters gang fra ambassaden og tæt på en af Bogotás mange parker ”Parque 93”, som er kendt for sine gode restauranter. Jeg bor sammen med en gut fra Spanien i en 100 m2 lejlighed.
Huslejepriserne i min ende af byen er noget højere end resten af byen, så vi betaler omkring 2,7 millioner pesos om måneden (ca. 5-6.000 kr.). Til gengæld er det inklusive en dame, der gør rent og stryger vores skjorter. Vi har været tre, men nu lejer vi et værelse ud gennem Airbnb.
De flest måltider, med undtagelse af morgenmaden, indtager jeg ude. Colombia er ligesom andre lande i regionen ved at opleve et gastronomisk boom og det colombianske køkken udvikler sig hele tiden. De mere traditionelle retter er forskellige supper eller store tallerkener med ris, bønner og masser af kød.
Colombia er et stort land med forskellige madkulturer og i andre regioner bliver der fx spist marsvin/ hamster og ristede og saltede myrer.
Vejret og temperaturen
I Bogotá er temperaturen stort set den samme hele året rundt og ligger på 18-20 grader om dagen.
Normalt er Colombia rigtig varmt, da det ligger tæt på Ækvator, men hovedstaden ligger i 2.600 meters højde, hvilket gør temperaturen meget mere behagelig. Dog er der også et par regntider om året, hvor der kan stå ned i stænger i en måned i streg. Fæ- nomenet ”el Niño” har ændret klimaet en del, hvilket har gjort vejret uforudsigeligt, men har givet ekstra solskinstimer.
Hvis man kører et par timer uden for byen og ned af bjergene, er der meget varmt og ca. 30 grader.
Sprog
Sproget er spansk og hvis man skal kunne begå sig i Colombia, hvad enten det er turisme eller forretning, er det en klar fordel at kunne snakke spansk, da mange sydamerikanere generelt har svært ved at lære engelsk.
Der er dog mange turister som tager herned uden at tale et ord spansk, jeg ved ikke hvordan de klarer sig, men det kan da lade sig gøre. Hvis du taler spansk kan det måske hjælpe dig med at undgå misforståelser eller farlige situationer.
Sikkerhedssituationen Colombias sikkerhedssituation er blevet forbedret væsentligt i løbet af de sidste ti år og man er ved at få bugt med kriminaliteten og de adskillige guerillagrupper såsom FARC og ELN, som har præget landet i mange årtier.
Der er stor optimisme i landet, da man ligger i forhandlinger med FARC om en fredsaftale som formentlig vil blive underskrevet til maj. Dette vil uden tvivl give Colombia et kæmpe boost og øge de udenlandske investeringer.
Når man siger Colombia, tænker mange ofte på kokain og Pablo Escobar, hvilket er med god grund. Selvom man fik ramt på Escobar og hans kartel, er Colombia stadig en af, hvis ikke den største producent af kokain i verden. Regeringen gør alt hvad den kan for at bekæmpe dette, men landet er stort og mange steder ufremkommeligt, hvilket gør det svært at nedkæmpe.
Selvom sikkerhedssituationen er forbedret, er der stadig en del kriminalitet i landet og det er derfor vigtigt, at man tage sine forholdsregler og er opmærksom.
Sport
Ligesom mange andre sydamerikanske lande, så er Colombia tosset med fodbold og alle går i deres gule trøjer, når der spilles kamp, så dette må siges at være den mest populære sportsgren. Cykling er dog i stor fremgang og Colombia har produceret adskillige internationale topryttere de seneste år.
Dette skyldes nok at landet har en del bjerge, som er ideelt for de små vævre colombianere. ”Tejo” er dog anerkendt, som nationalsporten. Denne sportsgren består af en 19 meter lang bane, hvor man skal kaste en metalkugle på op til halvandet kilo fra den ene ende til den anden.
Den sjove del er, at der i den anden ende af banen er en hestesko med fire små pakker krudtpulver rundt om, og hvis metalkuglen rammer rigtigt, eksploderer de.
Relationer mellem mennesker
På trods af, at Colombia lider under fattigdom og stor ulighed, så formår de til en vis grad stadig at nyde og sætte pris på livet, hvilket man måske godt kunne lære lidt af i Danmark.
Det er derfor ikke uden grund at colombianerne netop er blevet kåret som det gladeste folk i verden. Colombia er præget af stor ulighed, hvilket også kommer til udtryk i et samfundsopdelt samfund, hvor der findes seks såkaldte ’estratos’ som definerer ens sociale status ud fra en skala på 1-6.
Dette system hjælper til at opretholde samfundsopdeling og ofte er det sådan at en fra estrato et eller to ikke vil kunne omgås én fra estrato 5 eller 6 grundet den sociale status.
Dette kan godt være svært at forholde sig til. Generelt bliver alle turister behandlet og modtaget godt i Colombia. Colombianerne er meget åbne og imødekommende. Selv om man lige har mødt dem, bliver man straks inviteret med til fester og på ture.
Traditioner
Mange traditioner er relateret til de religiøse helligdage, hvor der særligt er mange lige op til påske og ”Semana Santa”, som den hedder på spansk. Det vil være en underdrivelse at sige, at colombianerne er festglade og der bliver holdt forskellige festivaler og karnevaler rundt omkring i landet. Særligt karnevallet i Barranquilla er værd at besøge. Det er et af verdens største med omkring 1 million deltagere og tilskuere.
I den forbindelse er der selvfølgelig musik og dans, som er Colombias helt store varetegn. Der er mange forskelige typer musik og danse heriblandt vallenato, salsa og reggaeton. Hvis man skal i byen er det derfor en stor fordel, hvis man kan danse og det kan anbefales at tage lidt salsa-timer inden man tager til Colombia.
Er der noget man bestemt skal gøre eller bestemt ikke skal gøre?
Du skal besøge alle Colombias perler såsom Medellín eller den historiske by Cartagena (tænk Pirates of the Caribbean), Santa Marta eller øen San Andrés som er kendt for deres overdådige strande.
Du må aldrig skrive ”Columbia”, da dette ofte forveksles med stedet i USA, hvorimod Colombia skrives med ”O”. Dette kan derfor være fornærmende over for colombiansk nationalisme. Derudover bør du undgå at lave noget kriminelt, for du har ikke lyst til at sidde i et colombiansk fængsel.
Hvad savner du ved Tornby?
Jeg savner selvfølgelig familien og vennerne, som jeg holder jævnligt kontakt med. Savner særligt fodboldholdet, hvor jeg har tilbragt mange timer og har nydt sammenholdet, der er i en lille klub/by som Tornby. Vesterhavet og klitplantagen er også savnet, hvilket jeg har lært at sætte mere pris på, når man bor i en til tider kaotisk storby med 8 millioner indbyggere og hvor luften selvfølgelig ikke er så ren.
Er der noget bestemt, som er et must at købe med hjem?
Alle turister tager stort set kaffe med hjem. Kaffen er af høj kvalitet. Derudover er der selvfølgelig sombreroen og ponchoen, men også nogle specielle tasker i forskellige farver, som er syet af de indfødte. Taskerne er meget flotte og kvinderne i Europa er efter sigende helt tossede med dem.
Derudover er der selvfølgelig deres traditionelle drik ’aguardiente’ som er en alkoholisk drik med smag af anis.
Fakta
Esben Filt Jensen. Født i 1988 og har gået i skole i Tornby fra 1996 til 2005.
Kilde: Lokalbladet Vi-To
