Martin Lund Nielsen fra den lokale bordtennisklub B75 i Hirtshals har sammen med to andre været afsted til turneringen US Para Open i Las Vegas.
– Det var en vigtig turnering at deltage i, da vi manglede turnerings credit for at kunne deltage ved VM i 2018. Vi rejste mandag morgen og ankom mandag eftermiddag. Selve turen var lang, så det var rart endelig at komme frem. Vi skulle bo på hovedgaden The Strip i Las Vegas, som er kendt for deres store hoteller og casinoer, fortæller Martin Lund Nielsen til FlaskePosten.
– Det var første gang, jeg var i Las Vegas, og første gang jeg var i USA, så alting var virkelig stort. Turneringen startede onsdag, og vi skulle lægge ud med singleturneringen. Jeg startede min pulje mod en ukendt spiller fra USA og vinder kampen 3-0. Den sidste spiller i puljen ankom desværre for sent til USA og havde kun mulighed for at spille mod spilleren fra USA, forklarer Martin.
– Så jeg vinder puljen og går i kvartfinalen. Her møder jeg endnu en spiller fra USA og vinder ligeledes 3-0. Torsdag skulle jeg så spille semifinale mod nummer 2 i verden og her starter jeg kampen godt ud og får vist, at jeg godt kan være med, men desværre ved stillingen 1-1 i sæt og 6-6 rykker han fra mig og vinder 3-1. Hermed var singleturneringen slut for mit vedkommende, noterer den lokale bordtennisspiller.
Senere torsdag skulle holdturneringen igang, hvor Martin spillede sammen med Peter Rosenmeier. De var i en pulje med 3 andre hold og ser egentlig muligheden for at gå videre fra puljen. De møder USA, Puerto Rico og England i puljen og slår de to førstnævnte og taber en tæt kamp mod England 0-2.
– Så vi bliver 2’er i puljen og er dermed med i semifinalen om fredagen. Her skal vi møde et Indonesisk hold, hvor spilleren, jeg tabte til i semifinalen, er på holdet og nummer 14 i verden. Vi taber en tæt double og derefter fik jeg chancen mod nummer 14. Vi spiller en lang og tæt kamp, der hele tiden gynger, hvor jeg til sidst må se mig slået med 2-3 i sæt, og dermed var turneringen slut for vores vedkommende, lyder det fra Martin.
– Alt i alt en fin turnering. Jeg kan se, at der sker fremskridt i mit spil, men der mangler stadig noget for at kunne være med helt oppe i toppen. Så med den rette træning og vilje tror jeg stadig på at kunne kvalificere mig til PL i 2020 i Tokyo, slutter Martin Lund Nielsen.
På forsidefotoet ses Martin Lund Nielsen som nummer to fra højre ved sejrsskamlerne i Las Vegas.
