Lars er en meget passioneret person, som har et engagement uden lige! Han er en dygtig leder og en fantastisk god strateg, som har en dejlig positiv tro på at kunne lykkes med sine målsætninger, og når Lars arbejder på en målsætning, er det kun ganske sjældent, at han, og folkene omkring ham, ikke lykkes at med at indfri denne.
Et ordsprog siger, at ”tro flytter bjerge”. Et ordsprog, man her kunne fristes til at sige passer rigtig godt på Lars. Men dette ordsprog passer ikke på Lars! For hos Lars er det ikke ”blot” en tro, som flytter bjergene for ham, men derimod en utrættelig, vedholdende og ganske imponerende arbejdsindsats.
En arbejdsindsats, som dækker over hans egen indsats på det operationelle niveau, men i særdeleshed også hans indsats som frivillig leder i bordtennisklubben B75 – en frivillig leder, som formår at motivere en ganske bred skare af andre frivillige ledere i B75 til at gøre en engageret indsats for foreningen. Lars lytter, er nærværende og tager ethvert menneske alvorligt. Han behandler alle personer omkring sig respektfuldt og uden nogen som helst fordomme. Dette uanset hvem man er, og hvilken baggrund og/eller historie man har. Hos Lars er alle værdifulde.
Selvom Lars i dag er selvstændig, og har omkring 200 udenlands rejsedage om året, er han stort set dagligt i kontakt med den øvrige bestyrelse og arbejdsgrupperne i B75 for at høre, hvordan det går i B75 og dens aktiviteter. Når han er hjemme i weekenderne, enten spiller han selv bordtennis, er med B75´s andethold (2. division) til kamp som holdleder, eller afholder møder med folk i klubben.
Det er ikke uden grund, at Lars her i vores lokalsamfund ofte bliver benævnt som Mr B75. Lars Rokkjær grundlagde for 41 år siden bordtennisklubben B75, og lige siden han knoklet for bordtennissporten og ikke mindst for foreningens medlemmer.
Lars har igennem alle årene skabt et af Danmark´s største bordtennisstævner – Nordsø Cup. Nordsø Cup, som i år bliver afviklet for enogfyrretyvende gang, er grundlæggende set et stævne for alle, hvor den højeste prioritet altid har været, at alle deltagere skulle have mulighed for, at spille så mange kampe, som muligt. Nordsø Cup har altid haft et internationalt snit over sig, idet stævnet hvert år har mange deltagere fra især Norge, Sverige og Danmark. Lars´ engagement – ikke blot i B75, men for dansk bordtennis i det hele taget – er i de seneste 6-7 år taget til. Lars vil gerne skabe udvikling lokalt og påvirke bordtennissporten globalt – og det må man sige, at han formår.
Efter en tur til Shanghai efteråret 2010 med en flok jyske juniorspillere fik Lars idéen om, at B75 skulle ansætte en kinesisk træner. Det var ikke helt uden bekymring hos flere medlemmer i den dengang væsentlig mindre bordtennisklub, hvor højest rangerede hold spillede i serie 1. Men bekymringerne blev hurtigt gjort til skamme. Nu her 6 år senere, oprykning efter oprykning, og ungdomsspillernes fremfærd på rating-listerne, og med hold i alle landets divisionsrækker for ungdom og senior, inkl. i landets bedste herrerække Stigadividionen, er der ikke længere nogen som helst tvivl; realiseringen af denne ”vilde” idé var en strategisk geni-streg !
Ikke kun B75 har udviklet sig med Yu Han Chen ansat som træner, også Yu Han Chen har udviklet sig enormt, og er i dag dame ungdomslandstræner i Danmark, og træner og bordtennisansvarlig på Halvorsminde Ungdomsskole i Hjørring, som i 2015 startede en bordtennislinje op. Udover Yu Han Chen har mange andre medlemmer og frivillige ledere i B75 udviklet sig enormt, både rent bordtennisfagligt, men også – og især – på det menneskelige plan. Dét der startede med at være et eksperiment med ca. 20 deltagende bordtennisspillere, er nu blevet til en succesrig og anerkendt træningslejr.
Lars Rokkjær har igennem de seneste 8 år udviklet én af Europa´s – ja hvis ikke verdens bedste træningslejre : B75 International Table Tennis Summer Camp. Han har her skabt en træningslejr, som hver sommer har omkring 250 deltagende spillere og hertil omkring 20-30 forskellige trænere fra forskellige lande. Sidste år var følgende 16 nationer repræsenteret på spillersiden: Danmark, Norge, Sverige, Island, Tyskland, Holland, Belgien, Frankrig, England, Guernsey, Wales, Argentina, Litauen, Polen, og Rusland.
Et imponerende sammensurium af bordtennisentusiaster, som deler deres kærlighed til sporten, udveksler viden og erfaring fra forskellige kontinenter, og som forhåbentlig kan være medvirkende til en global påvirkning af bordtennissporten. Et arrangement som virkelig sætter Vendsyssel på verdenskortet. Lars ønsker ikke blot at dygtiggøre spillerne på lejren, men også trænerne.
Lars forstår vigtigheden af, at trænerne i Danmark skal være af højeste kvalitet. Den danske landsholdsspiller Morten Hyrup Rasmussen siger: ”Lejrene har hjulpet mig på flere forskellige planer i livet, hvilket Lars har en stor andel i. For min trænerudvikling har Lars været afgørende for, hvordan jeg indgår i dialog med spillere, så jeg bedst muligt kan hjælpe dem med at forbedre sig. Som spiller har han hjulpet mig med at forstå, hvordan jeg reagerer i pressede situationer.
Det har været en stor hjælp både i bordtennisverdenen, men også i min interageren med medmennesker, at have været under Lars’ vinger på sommerlejrene.” Lars bruger 3 uger af sin sommerferie på afviklingen af B75 International Table Tennis Camp, samt et ocean af timer på forberedelsen. Han får ingen betaling for dette arbejde – eller for den sags skyld – noget som helst af hans arbejde i B75.
For Lars er det en glæde i sig selv at skabe udviklingsmuligheder for andre bordtennisspillere og –trænere. Ikke kun bordtennisfolket har glæde af Lars ildsjæledrivkraft. Det har en række lokale virksomheder også fået, via det venskabsamarbejde mellem Hjørring Kommune og den kinesiske millionby Changchun, som Lars har været initiativtager til, og igangsætter på.
Venskabet startede med kulturelle besøg, både i Danmark og i Kina, og sidenhen det samme for erhvervsdelegationer, som rent faktisk også har ført til konkret samhandel. Lars er indbegrebet af fænomenet ILDSJÆL. Han er den vigtigste katalysator for udviklingen i B75 og i nordjysk bordtennis – og ja måske sågar i dansk bordtennis.
Lars har en utrættelig tro på, at man kan hvad man vil, hvis bare man kæmper for det, og det uanset om man bor i det, som nogen betegner som Udkants-Danmark. Men, som Lars siger : ”Hvor i verden er centrum?… Jorden er rund!..Så centrum er altid lige netop der hvor du befinder dig….”
Med disse ord indstilles Lars Rokkjær til Årets Ildsjæl.
Stem her på Lars Rokkjær: Årets Ildsjæl
