Det er ganske vist ikke en symbolsk korsfæstelse, der demonstreres på det ene af denne artikels tre billeder, men bestemt nok en opofrende attitude, der kommer til udtryk ved glæde over et vundet point eller sågar en sejr.
Sådan er hovedpersonen i denne artikel nemlig, idet han brænder igennem ikke bare på billedet, men også med et bat i hånden ved bordet, når hans sport udøves med dedikeret begejstring og en vilje til at vinde, hvilket er en vigtig pointe samt et godt afsæt for denne artikels fokus og ærinde.
– Jeg plejede at spille lidt, indtil jeg var 16 år, men det var ikke noget alvorligt og bare sjovt. Så jeg stoppede i fire år, fortæller indiske Shivam Chhuneja og forklarer, at han derefter i en alder af 20 fik vist en video med Michael Maze i kvartfinalen ved VM.
– Det var mit øjeblik af ærefrygt. Jeg besluttede derefter, at jeg ønskede at lære. Så jeg begyndte at spille og øve og i december 2013 gik jeg til min første professionelle træner. Og siden da er min kærlighed til bordtennis vokset eksponentielt.
Der må imidlertid fortsat have manglet et eller andet vigtigt element for den ambitiøse og målrettede Shivam. Han gik i hvert fald på jagt efter bedre og mere optimale muligheder for at lære. Derfor sendte han flere hundrede mails til forskellige klubber over hele verden.
– Lars Rokkjær besvarede en mail og skrev, at jeg var velkommen her, og jeg blev straks fanget af åbenheden i den klub, som ville have mig til at spille uden at kende mit niveau, fortæller den talentfulde inder videre og pointerer, at B75 i hans øjne ikke bare er en klub.
– Det er en stor familie, der har den bedste atmosfære, som er nødvendig for udviklingen af en person både som spiller og menneske. Vi går alle sammen og har det fantastisk godt med hinanden. I modsætning til andre klubber har en spiller og træner her i fællesskab ansvaret for udviklingen.
Shivam spiller i klubben for Serie 1 og en sjælden gang imellem som reserve i Jyllandserien. Desuden træner han sammen med Martin Lund Nielsen elever i Hirtshals Skole. Børnenes glæde ved spillet og samværet giver den unge inder en stor tilfredsstillelse.
Skiftet fra Ulvkær Arena til den nye hal ved Hirtshals Idrætscenter ses som et klart fremskridt af Shivam. Han kan se store muligheder ved det forbedrede spillemiljø, som giver B75 et endnu bedre grundlag for at rekruttere spillere fra hele verden til den klub, som han altså konsekvent benævner familien.
– Jeg ser allerede nu klubben blive et af de største bordtenniscentre i verden. Det vil bringe nye folk til at interagere med os og tjene som en stor hub for bordtennis, forklarer Shivam. Begrebet hub er en fagterm, som han tydeligvis har hentet fra computerteknologi, hvor det er navnet på ét stykke hardware, der sender forstærkede signaler ud til andre porte i systemet.
Shivam lægger da heller ikke skjul på, at han har store ambitioner både på egne og klubbens vegne, men på en interessant måde får han omtalt de to niveauer som forbundne kar. Han har næsten hver eneste gang ved træning freakishly fede øjeblikke, som det udtrykkes med et engelsk ord.
– Hver dag føler jeg, at jeg har spillet det bedste bordtennis i mit liv, understreger den indiske optimist, som altså synes, at han i dag har sin anden familie hos B75 i Hirtshals.
