Højrup og Christensen (V): Hvor skal pengene komme fra?

Af Claus Mørkbak Højrup og Jørgen Christensen

Byrådsmedlemmer for Venstre i Hjørring Kommune

Når politikerne vil sætte nye initiativer i gang eller anlægge nye bygninger, stilles dette spørgsmål ofte: “Hvor skal pengene komme fra?”

Især i disse dage, hvor der kun er 2 måneder til kommunalvalget, bliver retorikken skærpet.

De politiske modstandere har dette standardspørgsmål i det politiske våbenskab, for det er nemt at stille og svært at besvare. Ingen kan nemlig sætte konkrete tal på initiativerne, før man har deltaget i de årlige budgetforhandlinger, og det er et svar som sjældent tilfredsstiller hverken borgerne eller dem som stiller spørgsmålet.

Men lad os alligevel tage et eksempel frem. Et eksempel på at man kan finde mange penge i det kommunale system uden at hæve skatterne, proppe skoleklasserne med flere børn eller lukke plejehjem.

Nemlig investeringsstrategien: “Flere i uddannelse og arbejde.” Den handler ikke om finansielle tiltag, aktier og transaktioner, men om mennesker. Om at investere dels i vores borgere og dels i vores medarbejdere, således at de, som møder borgeren, bliver i stand at se individet og handle derefter.

Vi skal ikke putte folk i kasser. Vi skal have fornuften tilbage i hverdagen. Vi har en tro på, at en mere individuel tilgang til borgeren vil få ham/hende hurtigere ud på arbejdsmarkedet. Det er essensen af investeringsstrategien.

Lad os kigge på lidt nøgletal for arbejdsmarkedsområdet.

Arbejdsmarkedsudvalget har et budget på 1 milliard kroner. I runde tal anvender vi 100 millioner til beskæftigelsesindsatsen og 900 millioner til overførselsindkomster såsom sygedagpenge, førtidspension, kontanthjælp m.m.  Ordinær pension indgår ikke i de 900 millioner. Disse udbetalinger sker gennem Udbetaling Danmark.

Det økonomiske rationale bag vores investeringsstrategi er, at vi gerne vil bruge færre penge på overførselsindkomst og kanalisere disse midler over til andre formål, såsom bedre ældrepleje, flere fritids- og kulturfaciliteter og flere voksne omkring vores børn.

Derfor besluttede byrådet tidligt i denne valgperiode at investere trecifrede millionbeløb i arbejdsmarkedspolitiken i Hjørring Kommune. Formålet er at hjælpe vores borgere til, at perioder med ledighed, sygdom og afklaring af erhvervsevne bliver så korte som muligt. Det er den bedste service til borgerne og virksomhederne og sparer samtidigt kommunen penge.

Ligeledes oplever vi i Hjørring Kommune en faldende arbejdsstyrke, hvilket er en udfordring, der gør det vanskeligt at opretholde de nuværende arbejdspladser i kommunen og som gør det mindre attraktivt for nye virksomheder at etablere sig her. Investeringsstrategien handler derfor også om at skabe en mere positiv udvikling i arbejdsstyrken ved at inkludere flere borgere i den arbejdsdygtige alder i arbejdsstyrken.

Herover kan ses den konkrete udmøntning af investeringen. Alt over den blå linje er overskud. I byrådet er vi allerede i gang med budgettet for 2018-2021, og der er heldigvis en del mere luft i budgettet, end der plejer at være, og langt hen ad vejen skyldes det investeringsstrategien, som allerede nu giver os høje to-cifrede millionbeløb i besparelser. Vi er kommet langt, har fået penge, har hjulpet mennesker, gjort erhvervsmiljøet bedre og boostet arbejdsstyrken.

Dette er et godt eksempel på, at man kan finde penge i det kommunale system uden at sætte skatten op og samtidigt hjælpe mennesker til en bedre hverdag. Vi er selvfølgelig bevidste om, at der stadig er udfordringer i systemet, og at der stadig er mennesker, som har brug for mere hjælp. Det arbejder vi videre med.

I Arbejdsmarkedsudvalget har vi med succes investeret i vores medarbejdere. Måske skulle vi tænke på at investere i vores medarbejdere ude på skolerne og i ældresektoren? Måske skulle vi investere i vores lærere og plejere på samme måde, som vi har investeret i vores jobcentermedarbejdere?

Måske vil det give bedre skoler og plejehjem til gavn for vores børn og ældre i hele vores kommune?

Frem mod det næste kommunalvalg, der finder sted den 21. november, vil vi på den lokale webavis slippe debatten fri og sætte fokus på den lokalpolitik og de politikere, som har indflydelse på livets gang i Hjørring Kommune.

Forsidefoto: Hans Hunderup.