Af Birte Overlade
Folkeskolelærer
Siden 21-årige Charlotte Veiergang Dahlgaard som en af de første 10. klasses elever fra HPR besøgte Gambia i 2014, har hun levet med en drøm om en dag at vende tilbage til Gambia og gøre en forskel. Det har hun de sidste tre uger haft mulighed for til stor glæde for elever på Anne Grethe Skolen i Gunjur.
Inden afrejse havde Charlotte forberedt sig grundigt og ydet en ihærdig indsats for at indsamle 10.000 kroner, der skulle gå til fordel for de 283 elever på Anne Grethe Skolen. Pengene er indsamlet via initiativer som overskud fra foredrag med Anja Lowen i Børglum og Omegn, hvor Charlotte selv bidrog med at bage kage, mens forsamlingshuset sponsorerede kaffen, fra venner og bekendte på de sociale medier og via fonde og Lions Clubs i Hjørring-området. Andre igen har bidraget med flaskepant til projektet.
I et land, hvor en lærerløn ligger på ca. 300 kroner om måneden, kan 10.000 kroner gøre en kæmpe forskel rigtig mange steder. Charlotte valgte i første omgang at fokusere på hygiejnen og investerede en del af beløbet i 576 stykker håndsæbe, som blev delt ud til skolens 283 elever, der begejstrede tog imod.
– Børnene kender til sæbe. De tager den med hjem til familien, hvor den måske vil blive brugt til at vaske tøj med, siger Charlotte, der glæder sig over elevernes glæde over hendes gave.
Anne Grethe Skolen ligger i en lille fattig landsby, Missira ved Gunjur, hvor kontakt til verdenen udenfor er begrænset. Derfor skulle en væsentlig del af beløbet gå til at give eleverne oplevelser, som de ellers ikke ville få. I samarbejde med HPR arrangerede Charlotte transport af børnene fra skolen til en abepark i regionen, hvor aberne går frit omkring.
– Jeg har været der tidligere, og det er sjovt at komme tæt på aberne, som spiser peanuts fra vores hænder. Aberne er ikke buret inde som i Danmark, fortæller Charlotte, der tidligt om morgenen sammen med sin mor smurte 160 sandwichs til børnene. Udstyret med peanuts til alle børnene blev der hilst lystigt på aberne, som virkede tilfredse med den store mængde foder.
Turen blev kombineret med en tur til stranden, som børnene trods kort afstand aldrig får mulighed for at besøge. Det er ressourcerne ikke til. HPR-eleverne havde arrangeret leg i sandet med bygning af sandskulpturer, hvor børnenes fantasi fik frit løb. De byggede og samarbejde på bedste vis.
Sandwichsene med kylling, tomat og mayonnaise samt sodavanden til hvert barn vakte stor glæde. Det er for børnene en kærkommen variation af en ellers ensformig kost, der primært består af ris. De spiste enten hele brødet eller gemte det i lommerne i uniformerne til senere eller til deling med den øvrige familie.
Turen blev gentaget med transport af de store elever til Paradise Beach, hvor der blev bygget, hygget og spist lækre sandwichs. De 10.000 kroner er blevet halveret, så der er til flere gode oplevelser for eleverne på Anne Grethe Skolen. Hvad de præcist skal gå til, ved Charlotte endnu ikke, men hun håber at vende tilbage og selv være en del af aktiviteterne.
Ud over at yde en stor indsats for alle skolens børn har Charlotte og hendes mor også et sponsorbarn. Det betyder, at de hvert år betaler 650 kroner, der sikrer et barn undervisning, uniform og mad fire gange om ugen i et år. Charlotte hilste på sponsorbarnet for fire år siden, og det var spændende at se den udvikling, pigen havde gennemgået siden sidst. Charlotte nåede sammen med sin mor at besøge barnets familie, som blev lykkelig for 50 kilo ris, 20 kilo løg og en kuffert fuld af lækre sko og beklædningsdele til hele familien. Sponsorbarnets stedfar lovpriste Charlotte for hendes gavmildhed, og det var lige præcis den taknemmelighed, som Charlotte håbede på:
– Det er SÅ dejligt at gøre en forskel for disse fattige børn og denne fattige familie, siger Charlotte, der på ingen måde har travlt med at vende tilbage til Danmark.
