”Nej, gu gør jeg ej”. Sådan svarer fotograf Daniel Rye oftest på spørgsmålet, om han fortryder rejsen til Syrien, som endte med 398 dages fangenskab hos terrororganisationen Islamisk Stat. 398 dage præget af totur og afmagt, men også livsvilje i en håbløs situation.
Flere elever kendte på forhånd hans historie gennem filmen ”Ser du månen, Daniel”, baseret på Puk Damsgårds bog af samme navn. Daniel Ryes fortælling blev leveret uden manuskript eller powerpoint-show. Det var blot en mand på en åben scene, der åbent og ærligt fortalte om sine oplevelser. Eleverne lyttede i fuldkommen tavshed, og der var stort bifald bagefter.
Vendepunktet
Daniel voksede op i trygge omgivelser i Hedegård i Østjylland. Gennem sin opvækst dyrkede han gymnastik på højt plan og fandt derigennem en indre styrke til at håndtere nederlag og samtidig søge udfordringer. Under de første år som fotograf voksede en idealisme frem i ham. Han ville lave historier, som gik helt tæt på. Historier, som alle kunne identificere sig med. Det var disse ambitioner, der førte ham til Syrien, hvor han den 17. maj i 2013 blev kidnappet af Islamisk Stat.
Tilfangetagelse
Daniel Rye fortalte om kidnapningen, om at blive lagt i håndjern, få bind for øjnene og blive placeret på et gulv i en kælder. For ham var den fysiske smerte ikke den værste. Det var tørsten og uvisheden om, hvornår toturen ville stoppe. Håbløsheden førte til, at han forsøgte at tage sit eget liv, hvilket dog ikke lykkedes. Efter noget tid blev tilfangetagelsen mere tålelig, og han besluttede at holde sig i live. Daniels erfaringer fra gymnastikken havde lært ham, at når man falder, så rejser man sig igen, og at nederlag kan gøre én ufattelig stærk. Disse ressourcer brugte han i sit fangenskab til at kæmpe sig tilbage til livet, og træning blev et holdepunkt i dagligdagen for både ham selv og hans medfanger.
Frihed
I foråret 2014 blev flere gidsler frigivet, og Daniel begyndte at ane håb, men samtidig indså han også, at tilfangetagelsen var del af et politisk spil. Efter lange forhandlinger og udbetalingen af en løsesum på 15 millioner danske kroner kom Daniel hjem. Trods glæden ved at blive forenet med sin familie og kæreste pinte tanken om kammeraterne, som stadig var i fangenskab, ham i lang tid efter.
”Daniel, hvordan har du det?”
Daniel Rye arbejder stadig som fotograf og holder mange foredrag, da han føler et stort behov for at dele sin historie om tilfangetagelsen. Det ligger ham også meget på sinde at fortælle om de almindelige syrere, som han beskriver som de virkelige ofre i krigen i Syrien. Et af de spørgsmål, han ofte får, er, hvordan han egentlig har det nu. ”Godt”, er svaret. Hans budskab til de unge er nemlig, at udfordringer gør os stærke og i stand til at håndtere selv det forfærdelige. Daniels ønske er fortsat at fortælle den nære historie om menneskers liv.
I hans nye bog ”Mens vi venter” følger han en familie i Malawi, der kæmper med at overleve på grund af klimaforandringer, ifølge Daniel den største trussel i dag.
